Les effets de la guerre et des conflits sont considérables. Ils sont complexes et peuvent paralyser brutalement les infrastructures nationales cruciales. En particulier, les dommages qu’ils causent à l’éducation.
Souvent, les bâtiments et structures scolaires sont réduits en ruines. Les enseignants fuient vers les frontières voisines. Les ministères de l’Éducation sont inopérants ou gravement fragmentés. Pour les enfants, la perturbation de leurs rythmes de vie a des effets considérables sur leur développement mental, physique et émotionnel. La plupart des enfants déplacés peinent à retrouver le chemin de l’école, qu’ils soient déplacés internes ou au-delà des frontières.
Pour les élèves qui retournent à l’école, ils sont accueillis dans des salles de classe surpeuplées, débordées et surchargées. Les secteurs de l’éducation s’effondrent sous le poids de l’éducation de centaines d’élèves supplémentaires avec peu de ressources. La plupart du temps, les enfants parlent une langue étrangère, viennent de systèmes éducatifs différents et sont traumatisés par la violence et la fuite de leurs foyers.
Trouver et embaucher des enseignants qualifiés est un autre problème. Même si les pays partagent des frontières, ils ont des exigences différentes en matière de licence et de qualifications professionnelles. Cela rend difficile pour les enseignants bien équipés d’enseigner lorsqu’ils sont déplacés de leurs foyers.
L’impact en Éthiopie
En Éthiopie, le conflit armé dans la région d’Oromia et dans la région nord du Tigré a déplacé des milliers d’étudiants, affectant gravement leur éducation.
La région d’Oromia abrite 35 millions de personnes et croît d’environ 1,1 million de personnes chaque année. Le conflit dans cette région d’Éthiopie dure depuis 1970. Lors de la recrudescence la plus récente du conflit, plus de 500 000 personnes ont été déplacées en quatre ans. Rien qu’en 2018, VOA a rapporté que 165 écoles de la région d’Oromia ont été contraintes de fermer en raison du conflit armé, et plus de 65 000 élèves ont fui. Pour ceux qui sont restés, la peur de la violence les empêchait toujours d’aller à l’école. Un maire de ville a estimé que plus de 4 000 élèves de sa ville n’allaient pas à l’école à cause du conflit. On estime que 47 % des élèves en âge d’être scolarisés dans le primaire sont absents des écoles de cette région en raison de facteurs économiques, socioculturels, scolaires et politiques.
Dans le conflit actuel du Tigré, en cours depuis novembre 2020, les chiffres s’aggravent pour les enfants et leur éducation. On estime que des milliers de personnes ont perdu la vie, avec plus de 2 millions de personnes déplacées à l’intérieur vers d’autres régions éthiopiennes ou les pays voisins. Les écoles de la région du Tigré ont été pillées, endommagées ou sont maintenant utilisées comme postes de combat improvisés. Face au défi de la pandémie avec les fermetures et la réduction des financements et des ressources, le conflit armé actuel n’a fait qu’exacerber un système déjà épuisé.
Réflexions de notre équipe
Mihiret Abera, responsable de la transformation chrétienne et de la formation chez Edify Éthiopie, partage ses réflexions sur le conflit et ses graves effets sur son pays, l’éducation et les écoles partenaires d’Edify.
“La situation ici en Éthiopie est critique. L’éducation est le premier secteur affecté par les mouvements du système politique. Nous traversons différentes saisons. La COVID-19 est une saison mondiale. Maintenant, avec ce qui se passe au Tigré, beaucoup plus de personnes meurent en Éthiopie. Cela a produit un traumatisme chez nous tous”, partage-t-elle.
Mihiret poursuit : “Le conflit au Tigré a affecté les écoles de plusieurs façons. Premièrement, la crise économique pendant la guerre est énorme. En peu de temps, il y a eu une forte inflation. Les écoles ont dû couvrir des coûts de fonctionnement plus élevés. Mais le gouvernement avait imposé de ne pas augmenter les frais de scolarité. Il n’y avait aucun moyen de couvrir tous leurs besoins. C’est prévisible car, pendant la guerre, il doit y avoir des répercussions économiques. La deuxième chose est la sécurité. Les propriétaires d’écoles et les enseignants ont peur, s’inquiètent de la façon de garder leurs élèves en sécurité et en apprentissage. C’est une situation à laquelle les écoles sont confrontées. Les écoles essaient de protéger leurs élèves, mais en même temps, les gens ne savent pas ce qui va se passer. Ils vivent dans la peur. Troisièmement, le système politique est toujours instable et fragile.”
Ensemble, la crise économique, les préoccupations de sécurité et les systèmes politiques fragiles dressent un tableau problématique pour l’éducation en Éthiopie. Non seulement pour les propriétaires d’écoles, mais aussi pour les enseignants et les élèves. Ils entravent gravement la capacité à dispenser l’éducation, à en assurer la qualité et à voir les élèves se transformer et s’épanouir.
Pourtant, Mihiret partage ce à quoi elle et les propriétaires d’écoles Edify s’accrochent en ce moment.
“En tant que chrétienne, en tant que croyante, nous avons l’espoir que Dieu nous a fait des promesses. Dieu a un dessein en Éthiopie, et Il a commencé une bonne œuvre en nous. Nous sommes sûrs qu’Il va achever l’œuvre qu’Il a commencée. La situation est difficile, mais nous, les croyants, avons un tel espoir. Je ne me souviens pas d’une époque où nous avions autant d’espoir, autant de passion. C’est un moment unique pour nous. Même si la situation visible n’est pas bonne, la situation invisible est bonne. L’Esprit est à l’œuvre dans notre pays”, dit-elle.
Un espoir malgré le conflit
Dans des endroits comme l’Éthiopie, ce qui continue d’être important dans les situations de conflit prolongé, c’est le soutien constant et l’encouragement que reçoivent nos écoles partenaires. La prière, l’engagement et la construction de réseaux et de communautés pour les propriétaires d’écoles aident à apporter de l’espoir en temps de peur.
Priez avec nous pour la région du Tigré en Éthiopie. Le conflit armé et la violence sont toujours en cours. Priez pour la protection, la stabilité et la fin du conflit.
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